Verschiedene Modelle
Angefangen bei Luftschiffen und Ballons mit Gas- bzw. Heißluftfüllung, die somit über einen statischen Auftrieb verfügen, bis hin zu Segelflugmodellen oder Flugmodellen mit Motorenantrieb, ist das Spektrum sehr weitgreifend. Es gibt Hubschrauber, Wasserflugzeuge, Raketengleiter oder gar Senkrechtstarter. Für alle Vorlieben ist also was dabei aber die Übung macht immer noch den Meister. Jeder Modelltyp ist in Steuerung und Flugverhalten schließlich unterschiedlich zu handhaben.
Segler
Auch die Größen sind unterschiedlich. Manche Modelle erreichen nur ein paar Zentimeter Länge während andere mehrere Meter umfassen. Segler, zum Beispiel, können erst ab einer gewissen Spannweite richtig gleiten und mit dem Wind konkurrieren. Die Spannweite beträgt in etwa zwei Meter.
Mit Hilfe von Hochstartleinen oder Gummikatapulten erheben sie sich in die Lüfte. Sollte nun der Wind günstig wehen und die Thermik es zulassen, kann einem der Segler dann schon mal davonfliegen. Um einen Abbruch des Fluges zu erreichen gibt es Zeitschalter, mit denen das Höhenleitwerk des Seglers angesteuert werden kann. Somit wird das Modell zur Landung gezwungen.
Hangsegler sind mit unter mit einer Magnetsteuerung ausgestattet. Diese funktioniert ähnlich wie ein Kompass und positioniert das Seitenruder so, das die entsprechende Richtung gegen den Hangaufwind konstant beibehalten wird. Auch Segler mit Motor können erworben werden.
Saalflieger
Saalflieger gehören zu den leichtesten Flugmodellen. Für die Teilnahme an Wettkämpfen ist ein Mindestgewicht von 1,2 Gramm die Vorraussetzung. Allerdings gibt es auch Modelle, die auf ein Gewicht unter einem Gramm kommen. Ihre Fluggeschwindigkeit ist sehr gering, dafür können sie aber bis zu 30 Minuten am Stück fliegen. Der Antrieb erfolgt durch einen Gummimotor.
Papierflieger
Wie man einen einfachen Papierflieger bastelt, dürfte jeder noch aus der Schulzeit wissen. Erwähnenswert sind sie aber deswegen, weil es auch hier Weltrekorde gibt, was die Flugzeit anbelangt. Die längste Flugdauer eines Papierflugzeugs beträgt 27,6 Sekunden und wurde 1998 von Ken Blackburn erreicht.
Raketen
Raketen gehören sicherlich zu den interessantesten Flugobjekten. Schließlich war es der Menschheit durch sie möglich, die Erdatmosphäre zu verlassen und das Weltall zu erreichen. So ist es nicht verwunderlich, dass sich auch die Modellbauindustrie mit ihnen befasst hat. Es gibt klassische Raketen, die mit Hilfe eines Raketenmotors nach oben schießen bis sie eine gewisse Höhe erreicht haben, aber auch umgebaute Segelflieger.
Fesselflugmodelle
Das Flugmanöver mit diesem Modelltyp ist alles andere als einfach. Der Flieger wird durch eine, etwa 20 Meter lange Leine gesteuert, die am Höhenruder befestigt ist. Geschwindigkeit erreicht das Flugzeug durch die Zentrifugalkraft, indem es vom Steuermann im Kreis bewegt wird. Dieser muss sich gleichzeitig mitdrehen.
Sie werden von der FAI (Fédération Aéronautique Internationale) in die Klassen Geschwindigkeits-, Kunstflug-, Mannschafts- und Fuchsjagdmodelle eingeteilt. Bei Letzterem geht es darum, dem gegenüberstehenden Gegner einen Krepppapierstreifen, der an dessen Flugmodell befestigt ist, mit dem Proppeller abzuschneiden. Gewonnen hat derjenige, der das meiste Papier abgeschnitten hat.
Flugmodelle mit Fernsteuerung
Hier tritt ganz eindeutig die Funkfernsteuerung in den Fordergrund, weil sich optische oder akustische Steuerungen als ungünstig erwiesen haben. Das Flugmodell ist mit einem Empfänger ausgestattet, mit dem es die Steuersignale drahtlos vom Sender erhält. Die Stellung der Steuerregler am Sendegerät (Transmitter) wird quasi per Funk an den Empfänger (Receiver) übertragen, der dann die entsprechenden Bewegungen der Rudermechanik auslöst.
Standmodelle
Diese Modelle werden für Ausstellungs- oder Dokumentationszwecke gebaut. Sie sind sehr originalgetreu angefertigt. Es gibt aber auch Modelle, die eine Forschungsfunktion haben. Zum Beispiel, dienen sie der Veranschaulichung der Luftverdrängung im Windkanal. In keinem Falle sind sie flugfähig.